-Από που τον ξέρεις τον Χ, με ρώτησε η κοπέλα που είχα γνωρίσει πρόσφατα, λίγο αφότου με είδε να του μιλάω
-Τον γνώρισα τις προάλλες στο πάρτυ, απάντησα αόριστα
-Να προσέχεις, είναι πολύ πέφτουλας. Έχει κοιμηθεί με 3 από δω, ανάμεσά τους και εγώ.

Η πληροφορία αυτή έκανε να χτυπήσουν χιλιάδες προειδοποιητικά καμπανάκια στο μυαλό μου, αλλά δεν είπα τίποτα. Ο Χ με είχε προσεγγίσει μέσα από τον κινηματικό χώρο και μου είχε αυτοπαρουσιαστεί αμέσως -επέμεινε πολύ σε αυτό από μόνος του, χωρίς να τον ρωτήσω ποτε- ως κάποιος που κανονικά δεν πλησιάζει κοπέλες αλλά εγώ του άρεσα πολύ. Δεν είναι έγκλημα να είσαι «πέφτουλας», αλλά αυτή η αναντιστοιχία ανάμεσα σε αυτό που ήταν και σε αυτό για το οποίο προσπαθούσε να περάσει ήταν το απόλυτο red flag -ήταν ύπουλο και υπολογιστικό και υπέκρυπτε κάποια ενοχικότητα και κάποια διάθεση εξαπάτησης.

«Εκκρεμεί και καταγγελία εναντίον του» πρόσθεσε χωρίς να μου δώσει καμία άλλη λεπτομέρεια. Παρολαυτά τον ξέκοψα αμέσως χωρίς να δείξω ότι μου είχαν σφυρίξει κάτι. Λίγους μήνες αργότερα, πριν κυκλοφορήσει η καταγγελιά, η ίδια μου εξήγησε τι είχε γίνει μεταξύ τους και με άλλες κοπέλες. Ήταν χειρότερο από ό,τι φανταζόμουν. Ανίχνευσα το άγχος της όχι μόνο να μου εξηγήσει την περίπλοκη κακοποιητική συμπεριφορά του αλλα και να δικαιολογηθεί και η ίδια που την πάτησε, που δεν έφυγε αμέσως. Την καθησύχασα. Ήξερα καλά τους λόγους. Ήξερα πώς λειτουργεί το gaslighting, το πώς σε κάνει να νιώθεις ότι φαντάζεσαι πράγματα, ότι εσύ είσαι υπερβολική, ότι εσύ εισαι το πρόβλημα, ότι εσύ προκαλείς το δράμα. Ήξερα το πώς τέτοιοι τύποι έχουν ταλέντο στο να σε ρουφάνε πίσω στη σφαίρα της εξουσίας τους κάθε φορά που πας να ξεφύγεις και να προχωρησεις. Έδειξε ανακουφισμένη που την καταλάβαινα. Μου είπε ότι πρόσεξε ότι τον ξέκοψα αμέσως όταν με προειδοποιησε χωρίς να χρειαστούν άλλες εξηγήσεις παρόλο που δεν την ήξερα καλά. Μου είπε επίσης ότι εκείνος ισχυριζόταν ότι του την είχα πέσει εγώ.

Μακάρι να μιλούσαν όλες οι γυναίκες μεταξύ τους, μακάρι να εμπιστεύονταν η μία την άλλη. Μακάρι να μη φοβόμασταν ότι θα μας κατηγορήσουν ως παθολογικά ζηλιάρες και ανταγωνιστικές αν το κάνουμε και μακάρι να μην επιβεβαιωνόμασταν συχνά από γυναίκες που στράφηκαν εναντίον μας επειδή τους είπαμε την αλήθεια. Μακάρι όταν μας προειδοποιούσε μια γυναικα η πρώτη μας αντίδραση να μην ήταν να σκεφτούμε ότι η δική μας περίπτωση είναι διαφορετική, ότι ίσως εκείνη την άξιζε αυτή τη συμπεριφορά αλλά με εμάς εκείνος θα είναι αλλιώς.

Did I dodge a bullet there? Μπορεί ναι, μπορεί και όχι. Στο φινάλε μπορεί και να μην είχε συμβεί και τίποτα με το τύπο παρόλο που ειχε πολύ intriguing προσωπικότητα -αυτή που προσποιουταν ότι είχε τουλάχιστον. Χαίρομαι όμως που μια γυναίκα με προστάτευσε και θαυμάζω την τόλμη της. Χαίρομαι που εκτέθηκε και εγώ δεν την άφησα ξεκρέμαστη επειδή δε με βόλευε να την πιστέψω. Χαίρομαι γι αυτή τη μικρή νίκη γυναικείας αλληλεγγύης.